L’Associazione austriaca per le scommesse e il gioco d’azzardo (OVWG) sta spingendo per una maggiore trasparenza delle leggi sul gioco d’azzardo del paese dopo una serie di raid della polizia che indagano sulla corruzione tra i politici e l’operatore monopolistico del paese.
OVWG, che conta tra i suoi membri bet-at-home, Interwetten, Mr Green e Kindred Group, ritiene che la controversia sulla nomina dell’ex politico del Partito della Libertà d’Austria (FPO) Peter Sidlo a CFO di Casinos Austria a maggio sottolinea la necessità per un sistema di licenze trasparente.
L’indagine circonda le accuse secondo cui l’appuntamento di Sidlo era collegato ai cambiamenti della legge sul gioco d’azzardo online e sulle slot machine a Vienna. La settimana scorsa i pubblici ministeri hanno effettuato ulteriori incursioni nell’ambito delle loro indagini a seguito delle loro ricerche iniziali di agosto.
OVWG è comprensibilmente insoddisfatto delle rivelazioni. Ha rilasciato una dichiarazione che chiede un cambiamento: “Gli sviluppi degli ultimi giorni hanno mostrato una cosa: l’Austria ha urgente bisogno di ripensare il suo monopolio del gioco d’azzardo. Da un lato, ciò riguarda la funzione multipla del ministro delle finanze federale in quanto autorità di controllo, autorità di rilascio delle licenze e comproprietario del monopolista. D’altra parte, c’è il fatto ingiustificabile che esiste una sola licenza nazionale di gioco online e che vi sono notevoli preoccupazioni riguardo alla sua conformità al diritto dell’UE. “
OVWG ritiene che una moderna regolamentazione del gioco d’azzardo in linea con le condizioni del mercato debba servire a creare un ambiente di gioco trasparente e sicuro. Sottolinea la protezione dei giocatori per i clienti, la sicurezza legale per le aziende e il controllo completo, nonché entrate fiscali garantite per lo stato.
L’associazione indica giurisdizioni come la Danimarca per dimostrare che questi obiettivi possono essere raggiunti introducendo un sistema di licenze in cui le licenze non sono limitate in quantità ma legate ad elevati standard di protezione dei giocatori.
Ha aggiunto: “In Austria esiste già un gran numero di operatori online responsabili che pagano circa 100 milioni di euro di tasse ogni anno, creano circa 1000 posti di lavoro e investono circa 50 milioni di euro ogni anno nello sport austriaco. E tutto questo in conformità con i più alti standard di protezione dei giocatori. “
OVWG sta respingendo l’argomento che solo il monopolio può fornire protezione e controllo, affermando che la visione non può più essere difesa. Ha affermato: “Il settore online, in particolare, offre una moltitudine di possibilità tecniche che assicurano un controllo statale completo. Ad esempio, un sistema server sicuro consente allo stato di accedere ai dati del provider. Un controllo completo e l’introduzione di un database di blocco tra tutti i provider e le forme di gioco garantisce che un giocatore bloccato non possa giocare con nessun altro provider. È anche degno di nota il fatto che in Danimarca il monopolista non abbia nemmeno perso quote di mercato a causa dell’abolizione del monopolio e dell’introduzione del modello di licenze.
“Paesi modello come la Danimarca mostrano che tali sistemi di licenza portano a un significativo miglioramento della protezione dei giocatori. La digitalizzazione, in particolare, apre possibilità completamente nuove nel settore della protezione dei giocatori e l’Austria dovrebbe adottare un approccio proattivo a questo con la legislazione e le licenze moderne “.
Claus Retschitzegger, presidente di OVWG, ha aggiunto: “Abbiamo studi scientifici presso l’Università di Monaco e l’Università di Vienna che giungono chiaramente alla conclusione che l’attuale monopolio è contrario al diritto dell’UE. Se l’Austria è davvero seria riguardo alla protezione dei giocatori, è giunto il momento di introdurre un sistema di licenze trasparente, equo e conforme all’UE e un’autorità di controllo indipendente. Queste licenze devono essere messe in gara in una procedura pubblica e trasparente e non possono essere adattate a una determinata azienda. “
Casinos Austria nega qualsiasi illecito e sta anche conducendo le proprie indagini interne sulle accuse, ma è quella che si svolge presso la Procura della Repubblica per gli affari economici e la corruzione (WKStA) che OVWG spera evidenzierà la necessità di un cambiamento il sistema di licenze.