Alla luce del pacchetto di nuove misure del Cancelliere Rishi Sunak a supporto delle imprese del Regno Unito durante la pandemia di COVID-19, da allora è stato confermato che i negozi di scommesse e i casinò non potranno beneficiare di sollievo nei tassi di affari.

Sostenuto dal Primo Ministro Boris Johnson, Sunak ha annunciato che il dipartimento del Tesoro aveva riservato £ 330 miliardi di prestiti alle imprese (equivalenti al 15% del PIL) per aiutare l’economia del Regno Unito a superare le interruzioni del COVID-19.

Sunak ha specificato che le aziende quotate nei settori della vendita al dettaglio, del tempo libero e dell’ospitalità sarebbero state in grado di presentare richieste di risarcimento nei confronti delle loro polizze, restando esenti dalle tariffe commerciali per 12 mesi.

Tuttavia, da allora è stato confermato che sia i negozi di scommesse che i casinò non sarebbero ammissibili al sgravio delle tariffe commerciali.

In risposta, l’amministratore delegato del Consiglio di scommesse e giochi Michael Dugher e il presidente Brigid Simmonds OBE hanno rilasciato una lettera aperta al governo chiedendo un ripensamento sulla “decisione estremamente dannosa sui tassi di affari”.

La lettera diceva: “Alla luce dell’emergenza economica senza precedenti causata dalla pandemia di coronavirus, che rappresenta una vera minaccia per la sopravvivenza di molte delle nostre attività, siamo stati estremamente incoraggiati quando hai detto alla Camera dei Comuni (17 marzo) che” fare tutto il necessario per sostenere la nostra economia attraverso questa crisi ”. Lei ha affermato: “Sto estendendo questa vacanza ai tassi di affari a tutte le imprese in quei settori, indipendentemente dal loro valore imponibile. Ciò significa che ogni singolo negozio, pub, teatro, locale di musica e ristorante e qualsiasi altra attività commerciale nel settore della vendita al dettaglio, dell’ospitalità o del tempo libero, non pagheranno alcuna tariffa aziendale per 12 mesi ”.

“Inoltre, il Sottosegretario di Stato parlamentare presso il Dipartimento per gli affari, l’energia e la strategia industriale, in una risposta scritta a un’interrogazione parlamentare (19 marzo), ha dichiarato che il governo avrebbe” dato tutte le attività di vendita al dettaglio, ospitalità e tempo libero in Inghilterra una vacanza al 100% per i tassi di lavoro nei prossimi 12 mesi ”.

“Tuttavia, in netto contrasto con queste dichiarazioni al Parlamento, il Ministero del Tesoro ha deciso di escludere le nostre società associate da qualsiasi forma di riduzione dei tassi commerciali.

“La Guida alle autorità locali delle tariffe commerciali (pubblicata il 18 marzo) esclude specificamente” casinò e club di gioco “, che presumibilmente comprende sale da bingo, nonché classificare i negozi di scommesse di alta strada, in termini antiquati, come parte dei” servizi finanziari “, nonostante chiara quotazione dei nostri membri alla Borsa di Londra come parte del settore del tempo libero. Qualsiasi suggerimento che i casinò non facciano parte dell’industria del tempo libero è francamente bizzarro quando forniscono intrattenimento, cibo e bevande a milioni di persone ogni anno.

“Il governo ha giustamente aggiunto molte altre attività alle linee guida ufficiali come i locali notturni, ma per motivi nessuno può capire che negozi di scommesse, casinò e sale da bingo sono stati deliberatamente lasciati a secco. Perché i numerosi dipendenti laboriosi impiegati nel nostro settore, i cui lavori sono a rischio a causa delle stesse sfide affrontate in altre società del tempo libero, non considerati dal Tesoro meritevoli di un sostegno simile?

“Siamo fermamente convinti che ci sia un supporto interpartitico per riconsiderare questa decisione e rendere disponibile il sostegno del governo sulle tariffe commerciali per negozi di scommesse, casinò e sale da bingo. Per essere assolutamente chiari: tutti i casinò e i negozi di scommesse sono attualmente in perdita con la maggior parte dei casinò – fino a 140 – a causa della chiusura di questo fine settimana e quasi 7000 negozi di scommesse high street dovrebbero chiudersi imminentemente a causa della mancanza di sport e linee guida governative sul necessità di allontanamento sociale.

“Se non ci sono cambiamenti nell’approccio del governo, entro pochi mesi molti casinò saranno insolventi e corriamo il rischio stesso che si verifichino chiusure permanenti dei negozi di scommesse. Insieme, queste imprese al dettaglio sostengono la maggior parte dell’occupazione nel nostro settore: circa 64.000 posti di lavoro. Senza la possibilità di generare entrate dal calcio e dall’ippica, che rappresentano il 75% del mercato delle scommesse sportive con licenza nel Regno Unito, questi costi di occupazione sono insostenibili.

“Ovviamente, oltre ai tassi aziendali, ci sono una serie di misure aggiuntive a breve termine che potrebbero anche essere introdotte per aiutare i nostri membri ad avere qualche possibilità di sopravvivenza. Questi includono: supporto immediato per i costi dell’occupazione simili a quelli approvati in Spagna e Danimarca, dove una parte del personale è coperta dal governo; accesso a prestiti o garanzie di interruzione dell’attività; e l’applicazione automatica del tempo per pagare tutte le tasse e le tasse di gioco.

“Riconosciamo che questi sono tempi senza precedenti e apprezziamo le pressioni che voi e i vostri colleghi al governo siete sottoposti per affrontare la crisi. Nel rispondere alla crisi, i nostri membri si sono offerti di liberare il tempo del personale per aiutare, ad esempio dove hanno una formazione medica, e l’uso dei nostri locali per la ristorazione o qualsiasi altro scopo richiesto per aiutare coloro che ne hanno più bisogno. Stiamo anche aumentando i messaggi di gioco più sicuri.

“Senza il tipo di aiuto che il governo è giustamente preparato per offrire ad altri settori, tra cui in altre parti delle industrie dell’ospitalità, del tempo libero e dell’intrattenimento, c’è un vero pericolo che la presenza fisica della nostra industria nella via principale, nelle nostre città e le città saranno in gran parte spazzate via.

“Non solo si tratta di un settore che offre un’attività ricreativa di cui godono milioni di persone su e giù per il paese, ma la sua chiusura potrebbe portare a una migrazione del gioco d’azzardo verso il mercato nero, che non è solo non regolamentato e un luogo non sicuro per le persone scommettere, ma non contribuisce in alcun modo allo Scacchiere o al Paese. Le saremmo quindi grati se potessi ripensare questa decisione estremamente dannosa sui tassi di affari. “

Il sentimento di Dugher è stato supportato dai parlamentari Laurence Robertson e Conor McGinn, i copresidenti del gruppo parlamentare All-Party Racing e Bloodstock, che hanno chiesto al governo di fornire sostegno finanziario sia al settore delle corse che delle scommesse.

In una dichiarazione congiunta, hanno affermato: “Questi sono tempi senza precedenti che richiedono all’intera nazione e al governo di lavorare insieme per affrontare l’emergenza sanitaria pubblica del coronavirus. Per far fronte alla crisi economica che la accompagna, è stato giustamente fatto molto dell’urgente necessità che il governo sostenga i settori del tempo libero, dell’ospitalità, dell’intrattenimento e del commercio al dettaglio e protegga i posti di lavoro.

“Siamo chiari sul fatto che i mezzi di sostentamento di centinaia di migliaia di persone che si affidano all’industria delle corse di cavalli e delle scommesse devono essere una parte fondamentale di ciò; da ippodromi come Cheltenham e Haydock nei nostri collegi elettorali, ai campi di addestramento e allibratore sulla strada principale.

“Saremo pienamente dietro alle corse nei tempi difficili e incerti che ci aspettano. Chiediamo ora al governo di svolgere il proprio ruolo nel garantire il futuro e la sostenibilità del nostro grande sport e nel sostenere il settore che offre un contributo finanziario e sociale così significativo al suo successo “.